Havalar ısındığında köpekler bizden farklı bir yolla serinler. Terleme yoluyla vücut ısısını düşürme kapasiteleri çok sınırlıdır; asıl serinleme mekanizması hızlı soluma, yani soluk soluğa kalmaktır. Bu yöntem işe yarar ama bedeli vardır: her nefeste ağız ve solunum yollarından buharlaşan su, vücuttan sessizce eksilir. İşte bu yüzden yaz köpek beslenmesi meselesi, yalnızca "ne kadar mama verelim" sorusundan ibaret değildir. Su, öğün zamanlaması, mamanın tazeliği ve hareket düzeni bir bütün olarak yeniden düşünülmelidir.
Aşağıda önce sıcak aylarda su tüketiminin nasıl yönetileceğini, ardından mama ve öğün düzeninde nelerin değiştiğini adım adım anlatıyoruz. Konuya yeni başlıyorsanız endişelenmeyin; anlatılanların çoğu birkaç küçük alışkanlık değişikliğinden oluşuyor.
Bir köpeğin günlük su ihtiyacı kabaca vücut ağırlığının her kilogramı için 50-60 mililitre civarındadır. Bu yalnızca bir başlangıç noktasıdır; sıcak havada, yoğun hareketten sonra ya da kuru mama ağırlıklı besleniyorsa bu miktar belirgin şekilde artar. Yaş mamayla beslenen bir köpek suyunun bir kısmını mamadan alırken, tamamen kuru mama yiyen bir köpek ihtiyacının neredeyse tümünü kabından karşılamak zorundadır.
Tek bir kap yerine evin birkaç noktasında su bulundurmak, köpeğin gün içinde daha sık içmesini sağlar. Paslanmaz çelik veya seramik kaplar plastiğe göre daha serin kalır ve koku tutmaz. Sıcak günlerde suyu günde en az iki kez tamamen değiştirin; kabın dibinde biriken biyofilm tabakası, köpeğin suyu reddetmesinin en yaygın sebeplerinden biridir.
Buz konusunda ölçülü olmak gerekir. Serin su iştah açar, ancak buz gibi soğuk suyu bir anda çok miktarda içmek, özellikle hareketten hemen sonra mideyi rahatsız edebilir. Egzersizden dönen bir köpeğe önce birkaç dakika dinlenme, ardından ılıktan serine doğru su vermek daha güvenlidir.
Sıvı kaybının erken işaretleri sanıldığı kadar dramatik değildir. Ense derisini hafifçe çekip bıraktığınızda derinin yerine yavaş dönmesi, diş etlerinin ve dilin normalden yapışkan veya soluk görünmesi, gözlerin donuklaşması, isteksizlik ve idrarın koyulaşması dikkat edilecek başlıca noktalardır. Bunlara kusma veya ishal eklendiyse, kayıp hızlanmış demektir ve veterinere başvurmak gerekir. Hayvanlarda sağlık sorunlarının belirtilerini tanımaya dair genel rehberimiz bu tabloyu ayırt etmenize yardımcı olur.
Sıcakta çoğu köpeğin iştahı düşer. Bu genellikle sorun değildir: vücut, sindirim sırasında üretilen ısıdan kaçınmak için doğal bir frenleme yapar. Önemli olan, iştah düşüşünün kilo kaybına ya da halsizliğe dönüşmemesidir.
Ev içinde yaşayan, yazın daha az yürüyüşe çıkan bir köpeğin harcadığı enerji genellikle azalır; bu durumda porsiyonu bir miktar düşürmek yaz kilosunun önüne geçer. Buna karşılık kıyıda koşan, uzun yürüyüşlere çıkan veya dış ortamda yaşayan bir köpekte serinleme çabası ek enerji tüketir ve ihtiyaç sabit kalabilir, hatta artabilir. Yani tek bir kural yoktur; ölçüt köpeğin kendisidir. Haftada bir kez tartmak ve kaburgaları elle hissedebilmek, tahminden çok daha güvenilirdir. Fiziksel aktivite planınızı da bu tabloya göre kurgulamak, iki tarafı birbirine bağlar.
Günün en sıcak saatlerinde ağır bir öğün vermek yerine, toplam miktarı sabahın erken saatleriyle akşam serinliğine bölmek daha rahat sindirilir. Yavrularda ve küçük ırklarda öğün sayısı zaten fazladır; yazın bu öğünleri daha küçük porsiyonlara ayırmak iştahı korur. Mamayı 15-20 dakika içinde bitirilmemişse kaldırmak iyi bir alışkanlıktır, çünkü sıcakta beklemiş mama hem çekiciliğini yitirir hem de bozulur.
Yaz, mama saklama hatalarının en pahalı bedelini ödetir. Yağ oranı yüksek kuru mamalar sıcakta oksitlenir; koku değişir, köpek yemek istemez. Yaş mama açıldıktan sonra buzdolabında kapalı kapta iki güne kadar dayanır ve soğuk mamayı doğrudan vermek yerine oda sıcaklığına gelmesini beklemek gerekir.
| Durum | Yapılması iyi olan |
|---|---|
| Kuru mama saklama | Serin, karanlık, kuru yer; orijinal ambalaj kapalı kutu içinde |
| Açılmış yaş mama | Buzdolabında kapalı kapta, kısa süre içinde tüketim |
| Ev yapımı öğün | Aynı gün tüketim, dışarıda 30 dakikadan fazla bekletmemek |
| Ödül ve kurutulmuş çiğneme | Nemden uzak, ağzı kapalı kap |
Mama değişikliğine karar verdiyseniz, sıcak dalgasının tam ortası bunun için uygun bir zaman değildir. Geçişi 7-10 güne yayarak eski mamayla karıştırmak, sindirim sisteminin zaten h